II. Galvanoplastie dans l'antiquité
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De nombreux objets, découverts notamment en 1850 par M.
Mariette près du sphinx, (vases et bijoux dorés à
l'or), font penser à l'usage de la galvanoplastie, car les
couches sont parfaitement uniformes, sans traces de soudure ou de
travail manuel. Dans le "Grand Dictionnaire Universel du XIXe
Siècle", l'archéologue français Auguste
Mariette a déclaré qu'alors qu'il effectuait des fouilles
dans la zone de la Grande Pyramide, il découvrit, à
une profondeur d'environ 20 mètres, des bijoux
en or d'une finesse et d'une légèreté telles
"qu'on pouvait penser qu'ils avaient été réalisés
par galvanoplastie".
- Le Dr Wilhelm Konig, un archéologue autrichien employé
par Ie Musée d'Irak, exhuma en 1936 un vase âgé
de
2 000 ans, haut de 15 centimètres et contenant un cylindre
de cuivre plongé dans du charbon ; ce cylindre renferme lui-même
une barre de fer isolée par un bouchon de goudron et ressemble
à d'autres conservés au Musée de Berlin; d'aucuns
sont plus larges et renferment plusieurs cylindres « en gigogne
». On ignorait quelle fonction leur attribuer, on les considéra
donc comme des « objets religieux ou cuItuels » - une
désignation bien utile; avec « jouets », pour des
objets inconnus. Certains chercheurs, parmi lesquels Ie Dr Köning,
virent en ce vase une pile sèche, qui était tout naturellement
hors d'usage après plusieurs milliers d'années. Elle
fut néanmoins reconstruite minutieusement et pourvue d'un électrolyte
et elle fonctionna ! Peut-être I'énergie électrique
ne servait-elle alors qu'à dorer ou à argenter par galvanoplastie
les métaux, comme cela se fait encore dans les bazars du Moyen-Orient.
II ne faut toutefois pas exclure la possibilité qu'elle ait
également été employée pour illuminer
les temples et les palais. Cette pratique aurait disparu par la suite,
avant Ie milieu de I'antiquité grecque ou romaine; ces deux
peuples utilisant I'huile pour s'éclairer.
(Référence: Musées de Berlin et d'Irak.)
Dans la pile de Bagdad on a constaté que le cylindre de cuivre
porte une "patine bleue" ce qui est très caractéristique
dans le cas d'une utilisation pour la galvanoplastie à l'argent.
On pourrait donc en déduire que ces piles ont au moins 2250
ans. Les ruines de Khujut Rabu où ces piles ont été
trouvées, correspondent à l'époque de la domination
perse dans la région de Bagdad, soit environ 250 avant J.C.
Sachant que la pile retrouvée en 1936 au musée de Bagdad
daterait d'environ 2000 ans, au moins, il faut dire aussi que la galvanoplastie
a existé à Sumer et en Égypte il y a 2500 ans...
Or, on pense qu'elles sont beaucoup plus anciennes, car on a retrouvé
également des vases en cuivre plaqués argent dans un
site Sumérien vieux d'au moins 2500 ans avant J.C. Aux dernières
nouvelles, les piles de Bagdad pourraient donc dater de plus de 4500
ans ! Ceci expliquerait aussi les bijoux en or si légers et
si fins trouvés par Mariette sur le site de la Grande Pyramide
d'Égypte...
*** La
fameuse pile
*** http://www.ldi5.com/archeo/pile.php
*** http://www.cirac.org/infos-fr/pilefr.htm
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